圣诞节的颂歌声似乎没能飘进安菲尔德的训练场,至少对弗洛里安·维尔茨来说是这样。转会费高达1.16亿英镑,顶着德甲天才的光环驾临,但半个赛季过去了,这位德国中场的联赛进球账户,还是个零。
这数字本身就足够刺眼,三记助攻,在所有比赛里,这就是他交出的全部数据。对于一笔刷新俱乐部历史的投资来说,这回报显然没达到预期。我跑了十几年足球新闻,见过太多顶着天价标签登陆英超然后水土不服的例子,维尔茨的开局,熟悉得让人有点不安。
主教练阿尔内·斯洛特当然要站出来维护自己的球员,他在媒体面前的那番话,滴水不漏,几乎是每个主教练在这种情况下都会说的。“他不是第一个,也不会是最后一个需要适应英超的球员,”斯洛特说,“很多在这里功成名就的巨星,当初都花了不少时间。”他甚至举了具体的例子,说维尔茨在对抗布莱顿的比赛里,身体对抗明显进步了,能挤开对手继续带球,还给队友埃基蒂克创造了一次绝佳机会,尽管后者射飞了。后来,他又在与范赫克的对抗中赢得球权,并发起了萨拉赫完成射门的反击。
斯洛特的观察很细致,作为教练,他看到的是球员在战术执行和身体适应性上的点滴进步。这些东西,数据上看不出来,却是融入一支新球队、一个新联赛的基础。他说维尔茨在努力适应这种强度。没问题,这我相信。但问题是,利物浦和球迷们能等多久?
这种耐心,前国脚迪特马尔·哈曼显然已经耗尽了。这位同样出身德国、也曾身披利物浦战袍的名宿,说话向来直接。他在天空体育的节目里几乎是开门见山:“都圣诞节了,他还没进球。”哈曼的批评非常尖锐,他认为人们现在看到的维尔茨,是被高估了的。
“他在欧冠的表现是他最好的,那里的足球风格有点不一样,没那么忙乱、快速和激烈。”哈曼的这个观点,点到了问题的核心。这几乎是所有从德甲转战英超的技术型球员都会面临的共同课题。德甲更讲究空间和整体,而英超,尤其是在中下游球队的比赛里,充斥着你想象不到的身体冲撞和快节奏攻防。维尔茨在德甲那种可以从容拿球、转身、观察的“舒适区”,在英超被压缩到了极致。

哈曼甚至毫不客气地质问:“你还想等多久?俱乐部在保护他,斯洛特说他干得很好。但我觉得,总得到某个时候,他们得摊牌:‘小子,你还有六到八周时间,你必须证明自己能为我们踢球。’”
这话听着残酷,但这就是职业足球。一亿多英镑,买的不是一个未来可期的半成品,而是一个即战力。当萨拉赫在右路一次次撕开防线时,人们期望看到维尔茨能在中路送出致命一传,或者自己完成终结。现在,他似乎什么都做不到。
当然,冬窗就让他走人是不可能的,除非哈维·阿隆索那边有什么惊人的想法。但如果这种低迷持续到二三月份,那情况对球员和俱乐部来说都会变得非常棘手。哈曼还提到了国家队层面,2026年世界杯迫在眉睫,一个在俱乐部失去信心的维尔茨,对德国队来说也不是什么好消息。
话又说回来,转机可能就在眼前。萨拉赫即将离队参加非洲杯,这恰好给维尔茨腾出了舞台中央的位置。利物浦接下来的对手是狼队,一支本赛季到目前为止只拿到两分、丢了37个球的队伍。这简直是为他打破进球荒量身定做的剧本。在安菲尔德,面对一个实力较弱的对手,没有了萨拉赫在身边分担聚光灯,所有人的目光都会聚焦在维尔茨身上。
这既是机会,也是最后的通牒。如果连这样的机会都抓不住,那围绕在他身上的质疑声只会越来越大,那1.16亿英镑的标签也会变得愈发沉重。斯洛特看到的进步是真实的,但球迷和评论员们想要的,是进球和助攻这种最直观的“硬通货”。维尔茨的利物浦生涯,真正的考验,现在才算开始。
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