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朱温灭唐称帝建后梁不久，便将王彦章拔擢为独当一面的澶州刺史，“进封开国伯。”

王彦章从籍籍无名的走卒变身位高权重的刺史且被封爵，心底充满感激，发誓将永远效忠朱温及后梁。

晋王李克用长期割据河东，联络各路军阀，与占据汴州的朱温对峙，“争天下为劲敌。”

他在朱温篡唐称帝后，依旧沿用大唐天祐年号，高举复大唐旗号与后梁逐鹿中原。

李克用薨逝，长子李存勖袭封河东节度使并承继晋王之位。

李存勖乳名亚子，源自唐昭宗亲口点赞其“可亚其父（仅次其父）。”他继承父亲遗志，英勇善战，“天下莫敌”，成为后梁劲敌及心腹大患。

王彦章却“心常轻晋王”，不仅蔑称李存勖为“斗鸡小儿”，还多次扬言：“亚次（子）斗鸡小儿耳，何足惧哉！”

因此，后梁朝廷做出“分魏、相六州为两镇”决定后，因“惧魏军不从”，特遣王彦章“率精骑五百屯邺城，驻于金波亭，以备非常。”

王彦章自信满满，率部进驻屯金波亭。

“是月二十九日夜”，魏军果然发动叛乱，宣布归顺晋王李存勖，“首攻（王）彦章于馆舍。”

王彦章猝不及防，率部紧急南撤至根据地澶州。

李存勖指挥晋军与魏军联合“夜袭澶州，陷之。”王彦章寡不敌众，单枪匹马杀出重围，逃回京城汴梁。

“晋军攻破澶州，虏（王）彦章妻子归之太原。”

李存勖为招降王彦章，特意赏赐王彦章妻儿“第宅，供给甚备”，同时“遣使者招（王）彦章。”

王彦章为表明心志，以“斩其使者”的决绝方式让李存勖断绝招降念想。

李存勖“畏（王）彦章之在梁也，必欲招致之，待其妻子愈厚。”

王彦章公私分明，始终率梁军在黄河两岸与晋军浴血奋战，“常为先锋”，身先士卒冲锋陷阵，杀得晋军叫苦不堪。

数年后，李存勖因人质已彻底失去利用价值，下令处死王彦章妻儿。

（二）恶战后晋

梁末帝即位后，王彦章继续忠心耿耿辅助朝政，被任命为北面招讨副使。

因“梁末帝昏乱”，重用赵岩、张汉杰等谗臣，使朝中“大臣宿将多被谗间”，王彦章同样遭到冷落。

此时，晋军“已尽有河北，以铁锁断德胜口，筑河南、北为两城，号‘夹寨’。”

其后，“晋取郓州，梁人大恐”，京师震动。

宰相敬翔将绳索藏在靴内入见梁末帝，以“引绳将自经”方式力荐：“事急矣，非（王）彦章不可！”

梁末帝“乃召（王）彦章为招讨使，以段凝为副”，询问王彦章“破敌之期。”

王彦章胸有成竹：“三日。”

朝臣认定他大言炎炎，“皆失笑。”

王彦章因性情刚直，对“赵、张二族挠乱朝政”深恶痛绝，“不能缄忍。”

因此，他接受招讨使任命后，口无遮拦对左右宣称：“待我立功之后，回军之日，当尽诛奸臣，以谢天下！”

赵岩与张汉杰闻言，吓得夜不能寐：“我等宁死于李存勖之手，也不能被王彦章诛杀！”

二人处心积虑，企图先发制人除掉王彦章。

正巧，招讨副使段凝“素与（王）彦章不协”，为达到独掌兵权目的，以巨资贿赂赵岩与张汉杰。

三人一拍即合，结成倒王联盟，如同毒蛇潜隐草丛，伺机给予王彦章致命一击。

王彦章巧施瞒天过海战术，至滑州后，大张旗鼓宴请各路将领，暗中派人在杨村准备舟船，“命甲士六百人皆持巨斧”等工具，秘密“乘流而下。”

王彦章与将领们推杯换盏，席间“佯起更衣，引精兵数千”，沿着黄河直扑德胜口，与先行出发的六百甲士会合，斩断晋军苦心架设的浮桥，攻破南城，兑现“三日破敌”承诺。

攻克南城后，王彦章与段凝分别向朝廷发捷报。

段凝派心腹暗中请求赵岩等人扣押王彦章捷报，只将吹嘘自己赫赫战功的捷报上奏梁末帝。

梁末帝遣使者劳军，“独赐劳（段）凝而不及（王）彦章，军士皆失色。”

李存勖在魏州“闻（王）彦章为招讨使”，大惊失色，断定王彦章“必急攻我南城，即驰骑救之。”

可惜晚了一步，南城已被王彦章攻破。

李存勖审时度势，主动放弃北城，收缩兵力力保战略要地杨刘。

王彦章“以舟师沿流而下”，与晋军恶战百余次，“急攻杨刘，昼夜不息。”

在王彦章凶猛攻势下，杨刘多次几乎失守。晋军“极力固守”杨刘，李存勖“亲援其城”，被王彦章所部顽强阻击。

李存勖“乃于博州东岸筑垒，以应郓州。”

王彦章“驰军而至，急攻其栅，自旦及午，其城将拔。”

千钧一发之际，晋军援军及时抵达，与李存勖里应外合大败王彦章。

王彦章打了胜仗理所当然，一旦战败便成为众矢之的。

副招讨使段凝一直嫉妒王彦章战功，出征前便贿赂朝中权奸。随王彦章抗击晋军期间，他一直暗中使绊子，“遂至王师不利。”

段凝在王彦章惨败后直呼痛快，落井下石上表诬陷王彦章徒有虚名指挥不力。

赵岩与张汉杰趁机添油加醋诽谤王彦章“使酒轻敌而至于败。”

赵岩等奸臣随时在梁末帝面前诋毁王彦章，终于撺掇得梁末帝诏令“罢（王）彦章兵权，诏令归阙，以段凝为招讨使。”

王彦章不服，“驰至京师入见”，用笏板在地上画出两军形势图，“自陈胜败之迹。”

赵岩等人生怕梁末帝被说动，暗示有司弹劾王彦章藐视君王，勒令其归家反省。

（三）战败被擒

李存勖继承父王遗志，力量滚雪球般壮大，最终于魏州称帝建后唐，史称后唐庄宗。

为消灭后梁，完成中原统一大业，后唐庄宗“自兖州路出师”，直扑后梁京师汴京。

因后梁精锐部队都被段凝掌控，“京师只有保銮五百骑，皆新捉募之兵，不可用。”梁末帝无可奈何赶鸭子上架，令王彦章率这批新兵死守捉东路，同时任命张汉杰为监军。

王彦章硬着头皮率五百新兵出城迎击后唐精锐之师，“以兵少战败，退保中都；又败，与其牙兵百余骑死战。”

激战中，王彦章被对手认出，“挥槊刺之，（王）彦章重伤，马踣，遂就擒。”

李存勖看望身受重伤的王彦章，亲自或派心腹劝降未果后，无奈请大哥李嗣源出马劝降。

李嗣源前往关押王彦章的营房，面见因重伤无法动弹的王彦章。

王彦章素来轻视李存勖，对李嗣源更为蔑视。

他强忍伤痛，故意称呼李嗣源小字：“汝非邈佶烈乎？我岂苟活者？”

李嗣源气急败坏拂袖而去。

李存勖令人将王彦章作为胜利果实，用轿子抬至任城。

王彦章“以所伤痛楚，坚乞迟留，遂遇害，时年六十一。”

朱温建立的后梁与李存勖建立的后唐并无高下之分，亦无正义与否之别。

王彦章被擒宁死不降，原因仅在于知恩图报。

“童儿牧竖皆知王铁枪之为良将也。”

王彦章的确是良将，但绝非以超群武艺名扬天下的唯一名将。

但，为何唯有王彦章名扬天下英名不朽？

欧阳修在《新五代史》中定性：“其忠义之节使然！”

可见，无论哪个朝代，忠义二字，始终是男子汉得以建功立业的根基！

作者简介：许云辉，男，1984年7月毕业于云南师范大学中文系，且于同月入职杏坛,2022年10月退休。曾出版专著两部，在省级以上文学刊物发表文章百万余字。